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Unmenschlichkeit und Ruchlosigkeit der preußischen militaristischen Methoden dem allgemeinen Abscheu
preisgegeben. Aber nunmehr, nach Waffenstillstand, als der Friede gesichert war, als es offenbar
geworden war, daß die Blockade während der Kriegszeit das Hilfsmittel zur Zerstörung der Widerstandskraft
unserer Feinde gewesen ist, setzten die verbündeten Regierungen geflissentlich in verschärfter Weise
den Aushungerungskrieg gegen ihren niedergeworfenen Feind fort. Der Tod von scharen unschuldiger
Frauen und Kinde, der Ruin und die Aushungerung ganzer Völker, die doch ihre militärischen
Herrschaftscliquen gestürzt und ihre Regierungen demokratisiert hatten, dauert noch an, dank der
Politik unserer Herrschaftskaste. Und wenn je die Geschichte unparteiisch die Schrecken dieses Krieges registriert,
so werden die Verheerungen Belgiens, das Schicksal der Lusitania, das Bombardement von London und Kralsruhe mit Recht
verflucht werden als Beweis dafür, wozu es die Menschheit in ihrer schlimmsten Entartung bringen kann. Aber der Gipfel
der Scheußlichkeiten wird die kaltblütige Tortur und die Vernichtung Hunderttausender nach Friedensschluß sein. In dieser
Unehre trägt Großbritannien einen großen Teil der Mitschuld.
(Hört! Hört! Rechts.)
Meine Herren, das ist das Urteil eines englischen internationalistischen Sozialisten über seine Regierung, wie wir
solche Urteile über die verbrecherische Kriegsregierung und deren Schleppträger hier im Hause gefällt haben und noch
fällen. Das ist die Pflicht der internationalen Sozialisten eines jeden Landes, nicht von Land zu Land zu hetzen,
wie Sie (nach rechts) das machen; Sie hetzen die Deutschen gegen die Engländer und jetzt besonders gegen die Franzosen auf.
(Widerspruch bei den Deutschnationalen.)
- Jawohl, die ganze Rede von Helfferich war eine Hetzrede zur neuen Aufpeitschung der nationalistischen Leidenschaft.
(Zuruf von den Deutschnationalen.)
- Ach, Wahrheit! Wir internationalen Sozialisten werden in jedem lande gegen diese imperialistischen Politiker vorgehen.
In England habe ich genau so gegen die englische Regierung Stellung genommen, wie meine englischen Freunde, als ich neulich
Gelegenheit hatte, in einer großen Volksversammlung in Southport bei Liverpool über diese Frage zu sprechen. 11
Meine Damen und Herren! Was die Aufklärung erzwingt, das ist die Wirkung, die jetzt schon die Reparationslieferungen
Deutschlands auf die englische Wirtschaft ausgeübt haben. 12 Mein Freund Breitscheid hat gestern bereits auf die Kohlen
hingewiesen. Die außerordentlich starke Gewerkschaft der Bergarbeiter in England, eine der stärksten Arbeiterorganisationen
der Welt, ist, wie sich herausgestellt hat, ohnmächtig gegen dem Versuche ihrer Unternehmer, der englischen
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Bergherren, die Löhne um 30 bis 40 Prozent herunterzudrücken. Sie haben den Kampf aufnehmen wollen. Als ich
Ostern nach England kam, da fragte ich meine englischen Freunde in Southport: Wie denken Sie darüber? Wie
wird der beginnende Bergarbeiterstreik ausgehen? Da sagten sie ohne weiteres: They will be smashed, - sie
werden zerschmettert werden! - Der ganze englische Markt ist nämlich mit Kohle überfüllt, die nicht exportiert
werden kann, weil der französische Markt durch die erzwungenen Lieferungen der deutschen Kohle vollgestopft ist.
Jetzt sind also die englischen Arbeiter, die einen rein gewerkschaftlichen Streik zur Besserung ihrer Lage
unternehmen wollen, ohnmächtig geblieben. Die Bergarbeiter müssen sich auf Gnade und Ungnade unterwerfen.
Was wird das für eine Wirkung haben?
Das wird in der englischen Arbeiterschaft die Überzeugung ausreifen lassen, daß sie schließlich nur durch den großen
wirtschaftspolitischen Kampf, durch den Kampf für die sozialistische Gesellschaftsordnung aus ihrer üblen Lage herauskommen
kann, genau so wie vorher schon das deutsche Proletariat, das ja eine viel härtere Schule des Elends und der Entrechtung hat
durchmachen müssen, in seiner überwiegenden Mehrheit zu dieser Erkenntnis gekommen ist. Also darauf verlassen wir uns,
daß die wirtschaftliche Entwicklung, die durch diese ungeheuerlichen Entschädigungsforderungen der Entente an Deutschland,
und diese Erpressung unentgeltlicher Warenlieferungen den französischen und englischen Markt ruiniert, die englischen und
französischen Arbeiter, die sie ins Elend stößt, notwendigerweise in wirtschaftliche Kämpfe hineintreiben wird, wodurch
sie an die Seite der mittel- und osteuropäischen Arbeiterschaft gedrängt werden.
In dieser Entwicklung allein liegt die Rettung vor dem Elend, in das das deutsche Volk zu versinken droht. Ihre Säbelwetzereien,
das Spielen mit dem Revanchekrieg, das alles kann nur dazu beitragen, die kapitalistischen Ententemächte zu stärken.
Darauf berufen sich Briand einerseits und Lloyd George andererseits: auf solches Zeug, wie es Herr Dr. Helfferich und
seine Freunde hier reden. Aber die englische und französische Arbeiterschaft kann sich auf den Kampf berufen, den wir
durchführen, und der in weit höherem Maße als in anderen Ländern durchgeführt worden ist.
(Beifall bei den Unabhängigen
Sozialdemokraten.)
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